Monsun 'Hujani' Petani Mekong Dengan Kemakmuran Ekonomi, Hasil Tanaman  

Oleh Vijian Paramasivam

PHNOM PENH, 20 Mei (Bernama) -- Selepas berbulan-bulan panas terik yang mengeringkan takungan dan sungai, angin monsun yang menderu tepat pada masanya membawa hujan awal merentasi wilayah Mekong Besar.

Hujan membasahi tanah ladang yang kontang dan menghidupkan semula harapan jutaan petani di sepanjang Sungai Mekong yang subur.

Ia merupakan mata pencarian bagi mereka yang bergantung pada pertanian tadahan hujan.

Ketibaan monsun yang tepat pada masanya adalah penting. Selain menyokong ekonomi luar bandar, hujan akan mengukuhkan keselamatan makanan, terutamanya ketika ekonomi berdepan kenaikan harga makanan dan bahan api akibat konflik di Iran.

Merentasi padang hijau yang subur, dari Kemboja, Laos, Myanmar, hingga Vietnam, petani mengalu-alukan hujan yang turun selama berbulan-bulan, yang sangat diperlukan untuk mengisi semula air bawah tanah, mengisi takungan dan menyegerakan pengairan.

"Di Kemboja, musim hujan, pertengahan Mei hingga Oktober, adalah denyutan nadi negara. Kedatangannya lebih kritikal berbanding sebelum ini.

"Jutaan petani sedang bersiap sedia untuk musim yang akan menentukan keselamatan makanan dan kestabilan ekonomi negara," kata Pakar Sumbangan Ditentukan Negara di Direktorat Besar Dasar dan Strategi Kementerian Alam Sekitar Kemboja, Chanthan Kong kepada Bernama.

Ekonomi Kemboja bergantung pada sektor pertanian, menyumbang kira-kira 16 peratus daripada keluaran dalam negara kasarnya dan berfungsi sebagai talian hayat ekonomi untuk hampir 1.8 juta petani.

Padi, kacang gajus, ubi kayu, getah, longan, durian dan pisang ditanam untuk eksport, yang menjana ekonomi luar bandar dan menyokong hampir 80 peratus daripada 17 juta penduduk.

"Ketibaan monsun sememangnya rangsangan ekonomi paling penting yang boleh diterima oleh masyarakat luar bandar kami. Walaupun ia tidak dapat menurunkan harga beg urea atau satu liter diesel, ia menyediakan talian hayat kritikal yang membantu petani menyerap kos yang semakin meningkat ini," kata Chanthan.

Kementerian meramalkan taburan hujan melebihi purata dan taburan yang baik, penting bagi 3.2 juta hektar padi sawah yang sedang ditanam.

Apa yang penting, musim tengkujuh menentukan rentak ekonomi bagi wilayah yang menempatkan pengeksport beras utama dunia, Vietnam dan Thailand, masing-masing membekalkan kira-kira lapan juta tan metrik setiap tahun kepada pasaran global.

Jirannya delta Mekong Vietnam, yang lebih dikenali sebagai jelapang padi negara itu, didiami hampir 18 juta orang.

Petani Vietnam mengusahakan sekitar 3.8 juta hektar di delta berkenaan setiap tahun, menghasilkan lebih 50 peratus beras negara itu, menurut Vietnam News.

Sementara Myanmar dan Kemboja mengeksport masing-masing 2.7 juta tan metrik dan 940,000 tan metrik beras.

Para petani juga masih resah dengan corak cuaca semasa selepas pakar iklim global memberi amaran tentang potensi El Nino yang bakal membawa panas terik dan musim kemarau berpanjangan tahun ini.

"Anda boleh menarik nafas lega untuk masa terdekat ini. Musim hujan awal meraih manfaat daripada keadaan "neutral". Taburan hujan dijangka baik malah lebih tinggi sedikit daripada purata di beberapa wilayah hingga Jun," katanya.

Konflik Asia Barat menambahkan lagi kesengsaraan. Kos pengairan menjadi beban besar kepada petani Kemboja pada permulaan musim yang kering, dan dengan kenaikan harga bahan api global, kos untuk mengoperasikan pam air meningkat hampir dua kali ganda berbanding tahun lepas.

"Hujan awal musim yang konsisten dan lebat membolehkan petani menutup pam mereka. Dengan bergantung pada "air langit" semula jadi untuk membanjiri padi, mereka boleh menjimatkan antara $50 dan $100 sehektar (RM199 dan RM397) dalam kos bahan api, wang yang kemudiannya boleh dialihkan untuk membantu membayar baja yang lebih mahal," kata Chanthan.

Harga baja, khususnya urea, melonjak ke paras tertinggi $850 (RM3,375) setan pada April.

“Walaupun ekonomi bandar menghadapi penurunan taraf pertumbuhan kepada 4.2 peratus tahun ini, ekonomi luar bandar kekal sebagai tulang belakang negara.

“Walaupun kos yang tinggi, musim hujan 2026 masih berada di landasan untuk menghasilkan hasil tinggi kira-kira 4.4 tan sehektar,” katanya.

-- BERNAMA