Setiap kali jarum jam berdetik ke tarikh keramat 31 Ogos, rakyat Malaysia akan kembali diingatkan kepada laungan “Merdeka” oleh Tunku Abdul Rahman di Stadium Merdeka pada tahun 1957.

Laungan itu bukan sekadar kata-kata, tetapi simbol kebebasan dan titik mula sebuah perjalanan yang membina bangsa.

Menariknya, perjalanan itu turut bergerak seiring dengan perubahan teknologi. Bermula daripada corong radio, ke layar televisyen, helaian akhbar, ruang internet, sehinggalah ke platform media sosial hari ini. Beginilah cara rakyat Malaysia berkomunikasi tentang Merdeka yang berubah mengikut zaman. Namun mesejnya tidak pernah luntur iaitu merdeka adalah lambang perpaduan, identiti, dan kebebasan.

Radio pertama hadir jadi nadi penyatu masyarakat

Saat negara baru menjejak langkah pertama sebagai bangsa merdeka, radio hadir sebagai nadi penyatu. Laungan ‘Merdeka’ sebanyak tujuh kali bukan sekadar bergema di Stadium Merdeka, tetapi turut bergetar di setiap ruang rumah, kedai kopi, dan balai kampung, menyatukan hati rakyat dalam satu rasa kebebasan.

Walaupun bersifat satu hala kerana pemimpin berucap, rakyat mendengar namun, gema radio itu cukup kuat untuk menyatukan bangsa yang masih muda usianya, menyalakan semangat bahawa kemerdekaan adalah milik semua.

Apabila masa terus berganjak ke era 1960-an hingga 1990-an, televisyen dan akhbar pula mengambil tempat sebagai medium utama.

Televisyen menyiarkan perarakan Hari Kebangsaan secara langsung, memaparkan kibaran Jalur Gemilang dan nyanyian patriotik yang membangkitkan rasa bangga.

Akhbar pula menyajikan laporan khas, gambar berwarna, serta slogan seperti Wawasan 2020, Bersatu Ke Alaf Baru dan Keranamu Malaysia. Era ini membentuk naratif kebangsaan yang menekankan perpaduan, keharmonian dan rasa cinta tanah air.

Milenium baharu

Memasuki milenium baharu, internet membuka lembaran baharu. Sambutan Hari Kebangsaan mula dikongsi melalui forum, blog dan laman web rasmi. Naratif Merdeka boleh diakses dengan pantas oleh semua lapisan masyarakat.

Media sosial kemudiannya mengubah landskap lebih drastik. Hashtag seperti #SayangiMalaysiaku dan #KeluargaMalaysia trending setiap kali tibanya Ogos.

Rakyat tidak lagi sekadar penerima, tetapi turut menjadi pencipta kandungan yang menghasilkan poster digital, meme berunsur patriotik, hinggalah video pendek. Semangat Merdeka kini dipacu oleh kreativiti rakyat sendiri.

Hari ini, TikTok menjadi platform pilihan generasi muda. Video ringkas dengan iringan muzik patriotik remix, peralihan visual Jalur Gemilang yang memukau, atau parodi mencuit hati menjadikan semangat Merdeka lebih ekspresif dan pantas dikongsi.

Jika dahulu laungan keramat hanya bergema di stadium dan kaca televisyen, kini ia menembusi skrin kecil di hujung jari, ditonton jutaan orang di seluruh dunia.

Cabaran era digital

Namun, di sebalik hiburan, cabaran turut muncul. Tidak semua kandungan benar-benar membawa penghayatan, malah ada yang berisiko menyelewengkan fakta sejarah.

Inilah cabaran komunikasi Merdeka pada era digital memastikan mesej perjuangan tidak tenggelam dalam arus hiburan.

Media sosial bukan sekadar ruang suka-suka, tetapi wadah membina kesedaran dan cinta negara.

Generasi muda sebenarnya memegang kunci untuk menghidupkan semula semangat Merdeka dalam bentuk baharu. Dengan kreativiti dan teknologi di hujung jari, mereka boleh mengubah mesej patriotik menjadi sesuatu yang dekat di hati rakan sebaya sama ada melalui video inspirasi, kisah pendek tentang pejuang terdahulu, atau sekadar simbol kecil seperti kibaran Jalur Gemilang di profil mereka.

Maka, cabaran komunikasi Merdeka pada era TikTok bukan sekadar untuk viral, tetapi untuk memastikan semangat perjuangan tidak tenggelam dalam arus hiburan.

Inilah peluang generasi muda iaitu menjadikan platform digital sebagai jambatan antara sejarah dan masa depan, antara laungan Merdeka 1957 dengan denyut nadi Malaysia hari in i.

Tema sambutan Hari Kebangsaan

Tahun ini, sambutan Hari Kebangsaan ke-68 diangkat dengan tema Malaysia MADANI: Rakyat Disantuni.

Tema ini menjadi cerminan kepada perjalanan negara yang bukan sahaja menekankan kebebasan, tetapi juga nilai kemanusiaan, kepedulian dan kebersamaan.

Jika dahulu radio, televisyen atau akhbar menyatukan rakyat dengan laungan patriotik, hari ini semangat itu disalurkan melalui gagasan MADANI yang memberi makna lebih luas kerana merdeka bukan sekadar bebas daripada penjajah, tetapi bebas untuk membina negara yang adil, makmur dan berperikemanusiaan.

Dalam konteks komunikasi moden, tema ini mengingatkan kita bahawa setiap perkongsian di media sosial, atau setiap tulisan di ruang digital boleh menjadi wahana menyantuni rakyat.

Ia adalah peluang untuk menyebarkan mesej kasih sayang, perpaduan dan harapan, agar Merdeka tidak lagi hanya menjadi nostalgia, tetapi naratif hidup yang terus membimbing Malaysia ke hadapan.

Pada akhirnya, Merdeka bukan sekadar slogan atau trend bermusim. Ia adalah warisan jiwa yang mesti dijaga, dihidupkan, dan diwariskan meskipun caranya berubah dari corong radio ke skrin media sosial.

--BERNAMA

Dr Miharaini Md Ghani ialah Pensyarah Pusat Pengajian Komunikasi, Universiti Sains Malaysia.